朱镕基非常看重昔日同窗的情誼，對五六十年前歷經曲折坎坷、聚散離合的同學，始終心不能忘。
   
       湖南長群中學離休教師周繼溪是朱镕基在廣益中學和國立八中讀初、高中時的同班同學，當時正值抗戰時期，兩校分別設在湘南和湘西的偏僻山村，交通不便，物力維艱。在初中睡的是兩層的鐵床，朱镕基分睡下輔，見分睡上鋪的周繼溪身體瘦弱，就主動把下鋪讓給他睡。對此，周繼溪沒齒難忘，說朱镕基從小眷注弱者。
       1944年下半年，朱镕基和周繼溪都考入了國立八中，并且編在同一個班，這兩個初中老同學又朝夕相處了20個月。1946年秋國立八中解散，朱镕基轉入了省立一中，周繼溪轉到了省立十五中，從此兩人分離。但兩人同窗五載，“情深潭水”，幾十年來，他們之間的情誼從未間斷。
       1993年，朱镕基副總理來湘觀察，百忙中要通周繼溪的電話，兩位老同學交談了十多分鐘。
       有一次周繼溪在給朱镕基總理的通信中說，昔日我們游歷的800里洞庭湖由于圍湖墾殖，如今水面大大縮小了，望政府撥款治湖。朱镕基深以為然，在充分調研后，撥出治湖專款。
       1996年，周繼溪到北京，朱镕基工作忙脫不開身，便委托勞特夫(也是國立八中同學)熱情接待了他。2001年4月，朱總理到當年國立八中所在的花垣縣考察，回到了母校的舊址，并在原有的石獅子旁與夫人勞安合影留念。花坦縣委宣傳部特意放大一張十多寸的照片送給周繼溪老師，周老師非常高興，將其掛在自己的客廳里。
   
       瀏陽市第六中學的退休教師楊開卷也是朱镕基在國立八中的同班好友。1982年，楊老師從報上讀到“國家經委副主任朱镕基”的信息，不禁一怔，拈須搓手：他莫不是國立八中的老同學朱镕基?
       思慮良久，他決定去信問詢，但沒有回音。十年之后，朱鉻基被任命為國務院副總理，報紙上刊登了他的照片，楊開卷立馬認出是國立八中的那位老同學，往日同窗之情——相互關心、切磋學業、作文比賽、打籃球、拉二胡、唱京戲等，一股腦兒涌上心頭。他研墨展紙，給老同學寫了一封敘舊的長信。
       沒過多久，就收到了朱镕基熱情洋溢的親筆信。
 
楊開卷同志：
       接讀來信，愧何如之。你前次來信，本應及時敬復，當時亦告訴自己，不要忘了，因我已有經驗，上次一初中同學因我未及時回復，即遭來信大加諷譏。奈因每日白天會海，晚上文山，不過十二時不能就枕，過了幾天，再也想不起來了。今蒙我兄再次來函垂詢，實感愧怍，從兄處著想，難免感到舊友做了官，架子大了，白眼對故人，從我來說，亦是有苦難言，唯愿不做官。我也不應向兄發牢騷，但請見諒耳。回想中學時期，生活雖極清貧，但一心埋頭向學，心情尚舒暢，故友同學切磋、互相幫助之情景，尚歷歷在目，可惜八中同學除我兄來信外，尚未有聯系者。我記得在八中時，你的身體是比較好的，想今日亦好。
       祝健康！
   
       情見乎辭，這封信真情畢露，每字每句都是那樣直白，直白得如同一泓清泉。楊開卷感嘆：還是那個情深義重的朱镕基!當了這么大的官，昔日同窗之誼沒忘。
   
       光陰似箭，歲月如流，改革開放之后，楊老師的生活越發過得舒坦。1997年，他在自己的老家蓋了一幢紅磚樓房。他想，要是能得到朱镕基總理的題字，定能使小小的居室逢篳生輝。他喜滋滋地又給老同學寫了一封信；不揣冒昧，說出了自己的希望。他很快就得到了回復。
       4月，朱镕基的母校湖南私立廣益中學(現湖南師大附中)慶祝建校95周年。校慶前夕，老同學們懇請朱總理為母校校慶題詞祝賀，他也以“五誡”相拒絕了。朱镕基嚴于律己，楊開卷老師只能作罷，不能勉為其難。
1998年3月17日，九屆全國人大一次會議選舉朱镕基為國務院總理。楊開卷從媒體看到報道，興奮不已。
       3月19日晚，他收看中央電視臺播放的朱镕基記者招待會。新任總理關于“地雷陣”和“萬丈深淵”的發言擲地有聲。楊開卷為老同學的過人膽識激動萬分，立即揮毫潑墨書寫了一副楹聯。        此聯投郵寄給朱總理。這一次，楊開卷沒有要求寫回信，他知道這位老同學實在太忙。
         1997年9月，曾經與朱镕基在清華大學同窗四年的中國航天科技集團公司科學技術委員會顧問、中國工程院張履謙院士獲何梁何利基金技術進步獎，頒獎大會在香港舉行。
       當坐在大會主席臺上的朱镕基總理瞧見了在會場第二排正中就坐的老同學張履謙，頒獎一結束即迅步走下主席臺。他與坐在第一排的領獎專家一一握手，然后走到張履謙身邊，張開雙臂，緊緊擁抱著他。
       香港《大公報》記者搶拍了這真情流露的珍貴鏡頭。朱總理為何對他“情有獨鐘"?記者們大惑不解，糾纏著張院士尋根究底。此時此刻，張院士知道，不能太渲染他與朱總理在清華大學的四年同窗生活，就淡淡然說道：我是一個普普通通的老百姓，“民為貴”，“民為邦本”，朱總理最喜歡老百姓嘛。
   
       朱镕基被任命為國務院副總理后，在一次在京工作的老同學聚會中，他表示愿意把工作做好，希望大學鼎力相助，并提出三點建議與之共勉：一、聽到群眾對我的意見，哪怕是斥責謾罵，要原汁原味、不折不扣地告訴我；二、找我辦事，遵循章法，公事公辦，能夠辦的就辦；三、寫給我的信，我一定看，但不一定回信。
       老同學們稱之為“約法三章”，個個允諾。
       據老同學回憶，他們聚會、交談、通信，不談人情物理，只談民生國計，反映民情民意。如“群眾對公務員加薪計劃很有微詞”之類。當他們從新聞媒體得知“朱總理決定緩行原定去年下半年開始的公務員加薪計劃，將這部分財政資金用于扶貧濟困”的消息，高興了，滿足了。
       在另一次老同學聚會上，有人反映：“政府工作卓有成效，物阜民康，老百姓擁護、愛戴朱總理，社會上要求總理連任的呼聲很高”。朱镕基詼諧地說，我這個總理并不好當呀，我們黨內有能力的人多的是。我現在還兼任著清華大學經濟管理學院博士研究生導師，以后不當總理了，還可以當博導嘛。
       老同學哈哈大笑。
       “友誼一生老益重，江山百代今最嬌”。這就是朱镕基與昔日同窗深厚友誼的真實寫照。